Malgré une confusion fréquente, l’athérosclérose et l’artériosclérose sont deux termes médicaux distincts. Également connue sous le nom de durcissement des artères, l’artériosclérose est une affection grave qui survient lorsque les vaisseaux sanguins deviennent rigides et épais, réduisant ou empêchant l’apport d’oxygène et de nutriments aux tissus et aux organes. Les artères malades deviennent rigides et inflexibles, alors que les artères saines conservent leur élasticité au fil des ans. Malheureusement, ces parois élastiques peuvent s’épaissir avec l’âge, ce qui entrave la circulation dans l’organisme.
De son côté, l’athérosclérose est une forme d’artériosclérose causée par l’accumulation de cholestérol, de graisses et d’autres particules sur les parois des artères. Il s’agit d’un conglomérat de substances appelé plaque, qui peut entraîner un rétrécissement des artères et bloquer la circulation sanguine. L’athérosclérose n’est pas seulement une affection cardiaque, elle peut ainsi toucher les artères de toutes les parties du corps. Il existe toutefois des traitements qui peuvent être explorés si nécessaire. En outre, le maintien d’habitudes saines, telles que l’exercice physique régulier et la consommation de repas nutritifs, contribuera certainement à prévenir l’apparition de l’athérosclérose avant ou pendant le processus de traitement.
Les causes de l’athérosclérose
L’athérosclérose est une maladie vasculaire chronique qui peut débuter dès l’enfance et évoluer au fil du temps avec des conséquences potentiellement graves. Les facteurs impliqués dans l’apparition et la progression de l’athérosclérose sont les taux élevés de cholestérol et de triglycérides dans le sang, l’hypertension artérielle, le diabète et la résistance à l’insuline, l’obésité et l’inflammation causée par diverses affections comme l’arthrite, le psoriasis, les maladies inflammatoires de l’intestin ou le lupus.
Après une blessure à l’intérieur d’une artère, des cellules sanguines ou d’autres particules peuvent s’accumuler à l’endroit de la blessure, ce qui entraîne une accumulation sur les parois internes de l’artère. En outre, la plaque s’accumule, avec le temps, et obstrue les artères, provoquant leur rétrécissement. Dans certains cas, elle peut se détacher et créer des caillots sanguins dangereux qui bloquent la circulation. En conséquence, le contrôle et la surveillance réguliers de ces plaques sont de la plus haute importance, car elles peuvent être potentiellement mortelles.
Les symptômes de l’athérosclérose
Bien qu’une athérosclérose légère ne provoque généralement aucun symptôme, la situation évolue lorsque l’artère est tellement obstruée ou rétrécie qu’elle ne parvient plus à assurer un débit sanguin adéquat. Dans certains cas, une embolie peut provoquer une occlusion complète du vaisseau sanguin. Si ce caillot se désagrège, il peut en résulter des conditions potentiellement mortelles telles qu’un accident vasculaire cérébral ou un arrêt cardiaque. L’athérosclérose peut se manifester de différentes manières en fonction de la localisation du durcissement des artères.
La présence de dépôts d’athérosclérose dans les vaisseaux cardiaques peut entraîner certains signes d’alerte, y compris une gêne ou une oppression thoracique. Dans les artères du cerveau, divers changements peuvent être observés, par exemple un engourdissement et une faiblesse soudains des membres. La maladie artérielle périphérique, résultant de l’athérosclérose, peut se manifester dans les bras et les jambes des patients, provoquant des douleurs dans les jambes lors de la marche et une baisse de la pression artérielle dans certaines zones. En outre, une hypertension artérielle peut survenir, voire une insuffisance rénale, en cas de développement de l’athérosclérose dans les artères rénales.
En cas de présence de symptômes associés à l’athérosclérose, notamment des douleurs thoraciques, des douleurs dans les jambes, et des difficultés respiratoires, une consultation médicale s’impose afin d’évaluer la situation de manière plus approfondie. Dans le cadre d’un traitement précoces de l’athérosclérose, la prévention des lésions permanentes est essentielle. Grâce à un examen complet, le médecin peut diagnostiquer précisément votre état afin d’élaborer un plan de traitement individualisé qui répondra à vos besoins et à votre mode de vie.
Les complications possibles de l’athérosclérose
La maladie de l’artère carotide
La maladie de l’artère carotide est une affection extrêmement grave causée par l’athérosclérose qui obstrue les artères proches du cerveau. Non seulement elle augmente le risque d’accident vasculaire cérébral ou d’accident ischémique transitoire, mais elle peut également entraîner des complications à long terme, telles que des difficultés d’élocution et des pertes de mémoire, si elle n’est pas traitée.
La maladie coronarienne
La maladie coronarienne peut être causée par une affection connue sous le nom d’athérosclérose, qui rétrécit les artères menant au cœur. Si elle n’est pas traitée, elle peut provoquer une crise cardiaque, des douleurs thoraciques, ou même une défaillance de l’organe vital.
La maladie artérielle périphérique
La maladie artérielle périphérique est une affection qui se traduit par un rétrécissement des artères dû à l’athérosclérose, ce qui entraîne une diminution de la circulation sanguine dans les jambes et les bras. En effet, cette maladie peut entraîner une diminution de la sensibilité au froid ou à la chaleur, ce qui rend la personne plus vulnérable aux brûlures ou aux engelures.
La maladie rénale chronique
La maladie rénale chronique se manifeste par l’athérosclérose, qui peut obstruer les artères menant aux reins. Les reins sont alors moins aptes à filtrer les toxines et les liquides excédentaires de la manière la plus efficace possible. En l’absence de contrôle, ce phénomène peut entraîner une maladie rénale chronique et d’autres problèmes à long terme.
Les anévrismes
Les anévrismes peuvent se produire dans n’importe quelle partie du corps. Bien que la plupart des gens ne ressentent aucun symptôme lié à un anévrisme, toute douleur ou élancement au niveau de l’anévrisme est un cas de secours médical qui doit être traité immédiatement. En l’absence de contrôle, la rupture de ce type d’anévrisme peut entraîner une hémorragie interne potentiellement mortelle.
La prévention de l’athérosclérose
La prévention de l’athérosclérose est un élément essentiel de la prise en charge de votre santé, qui permet de réduire le risque de problèmes cardiovasculaires à un stade ultérieur de la vie. Heureusement, quelques changements dans le mode de vie peuvent s’avérer très utiles. Pour réduire le risque, il est essentiel d’arrêter de fumer, de manger des aliments nutritifs et de faire de l’exercice régulièrement. Le maintien d’un poids sain, la surveillance de la tension artérielle et du taux de cholestérol, ainsi que la gestion de la consommation de sucre, sont également considérés comme des éléments fondamentaux de la santé cardio-vasculaire. Associés à des examens réguliers, ces éléments peuvent constituer une excellente base pour la santé cardiovasculaire tout au long de la vie.
Les facteurs de risque de l’athérosclérose
L’athérosclérose est une maladie chronique qui progresse avec l’âge. Les facteurs de risque de l’athérosclérose peuvent varier d’un individu à l’autre. Il existe une prédisposition génétique qui se manifeste par des personnes qui ont déjà souffert d’une maladie cardiaque antérieure dans leur famille. De mauvaises habitudes alimentaires peuvent augmenter le risque, tout comme le diabète et les conditions associées à l’hypertension artérielle et au taux de cholestérol. La CRP (protéine C-réactive) est pour sa part un marqueur d’inflammation qui contribue dans certains cas à la progression de l’athérosclérose. Le manque d’activité physique, l’obésité et l’apnée du sommeil sont des conditions médicales qui peuvent aggraver les facteurs de risque. Le tabagisme est également fortement associé à une probabilité accrue de développer la maladie.
Conclusion
L’athérosclérose est une affection grave qui peut avoir de graves conséquences sur la santé en l’absence de détection ou de traitement. Les facteurs de risque doivent être atténués pour éviter des dommages potentiels et une détérioration plus importante de la structure vasculaire. En cas de doute sur les mesures à prendre, il est préférable de consulter votre médecin pour obtenir des conseils et un traitement adaptés. Ils peuvent fournir des conseils précis concernant les directives diététiques, les médicaments prescrits et d’autres modifications du mode de vie qui seront bénéfiques pour votre état. Selon les scientifiques, le guarana est un excellent allié pour soulager les symptômes et prévenir la progression de l’athérosclérose. Cependant, les études supplémentaires sont nécessaires afin d’approfondir son potentiel thérapeutique. La prévention et le traitement de l’athérosclérose sont des facteurs clés pour une bonne santé à long terme.